Os cabos de alimentação operam com base na Lei de Ohm e nos princípios da indução eletromagnética. Quando uma tensão é aplicada nas extremidades do condutor de um cabo de alimentação, uma corrente elétrica é estabelecida dentro do condutor-de acordo com a Lei de Ohm, I=U/R (onde I representa a corrente, U representa a tensão e R representa a resistência do condutor)-permitindo assim a transmissão de energia elétrica. Durante esse processo de transmissão, a resistência inerente ao condutor gera aquecimento Joule, definido pela fórmula Q=I²Rt (onde Q representa a energia térmica e t representa o tempo); conseqüentemente, é imperativo que a resistência do condutor seja minimizada tanto quanto possível para reduzir a perda de energia. A camada de isolamento desempenha um papel fundamental ao isolar eletricamente o condutor do ambiente externo, garantindo que a corrente flua estritamente ao longo do caminho do condutor e evitando fuga de corrente. O material isolante é caracterizado por alta resistência elétrica, bloqueando efetivamente o escape de corrente para o ambiente circundante.
A camada de blindagem funciona aproveitando os princípios da indução eletromagnética. Quando o cabo é exposto a um campo eletromagnético externo flutuante, a Lei da Indução Eletromagnética de Faraday determina que uma corrente induzida será gerada dentro da camada de blindagem. O campo magnético produzido por esta corrente induzida opõe-se à direcção do campo electromagnético externo, neutralizando assim a interferência que o campo externo exerceria de outra forma sobre os sinais ou correntes que fluem dentro do cabo. Simultaneamente, o campo eletromagnético gerado pela corrente que flui dentro do cabo é confinado dentro de um limite específico pela camada de blindagem; isto evita a emissão de interferência eletromagnética que poderia perturbar outros equipamentos externos, garantindo assim a transmissão estável e eficiente de energia elétrica pelo cabo de alimentação.
